Joan hirtelen esett k�ts�gbe. Mi a fen�t keres itt, � nem ezt akarta. Sosem akarta, hogy beszippantsa az �zleti vil�g. De akkor mit akart 10 �vvel ezel�tt... 20 �ves volt �s �gy gondolta, el�tte �ll m�g az eg�sz �let, hogy kital�lja. Sz�ks�ge lett volna valakire, akire t�maszkodhat. Az apj�ra. T�l hamar hagyta ott �t. El kell innen t�nnie...

Lerohant a l�pcs�n, felkapta slusszkulcs�t �s kocsiba v�gta mag�t, mit sem t�r�dve Tom meglepett arckifejez�s�vel. Csikorg� kerekekkel hajtott ki a kapun, maga sem tudta m�g hov�, hisz az �lete el�l nem menek�lhetett el. Ut�lag biztosan j�t mulat majd, ami�rt ennyire bep�nikolt, vagy �ppen sz�nalmasnak fogja tartani. Nem szerette, ha gyenge �s ha m�sok is annak l�tj�k. Most azonban nem foglalkozott semmi ilyesmivel, csak ment �s ment.

A v�ros sz�l�n f�kezett csak le egy homokos �t ment�n. Kisz�llt az aut�b�l �s az �t ment�n h�z�d� faker�t�s fels� l�c�re �lve n�zett a t�jra. �gy �rezte, nem � ir�ny�tja az �let�t, hanem ford�tva. M�g nem tudta eld�nteni, j�t tett-e a szabads�ga, vagy �pp rosszat. Felsz�nre hozta az eddig elnyomott �rz�seit.

N�h�ny perccel k�s�bb egy m�sik aut� parkolt le az �v� m�g�, nagy port kavarva. A vezet� kisz�llt, de csak akkor l�tta tiszt�n, hogy ki az, amikor m�r el�tte �llt.

-           Mit keresel itt? – n�zett fel r�, mert m�g �gy is magasabb volt n�la.

-           �n is ezt akartam k�rdezni. – mosolyodott el Tom, de szem�ben tov�bbra is ott bujk�lt az aggodalom.

-           Kocsik�zom...

-           L�tom. �gy sz�guldozt�l ki a kapun, mintha a bolyg�t akarn�d elhagyni.

-           Tal�n �gy is van. Mi�rt k�vett�l?

-           Hagyjam, hogy elhagyd a bolyg�t �rruha n�lk�l?

-           Mondod ezt te, akin sosincs ruha.

-           Tess�k... – ny�jtott fel� egy sz�l cigarett�t Tom.

-           Nem doh�nyzom.

-           Helyes is, mert ha r� mersz szokni, kitekerem a nyakad! De most j�t fog tenni...

Joan sz� n�lk�l elvette �s hagyta hogy a f�rfi meggy�jtsa neki. M�lyet sz�vott bel�le �s egy kicsit val�ban megnyugodott. Tom is b�ny�szott el� mag�nak �s fel�lt mell� a ker�t�sre. N�h�ny percig csendesen �cs�r�gtek.

-           Ami a nappaliban t�rt�nt, vagy majdnem t�rt�nt... – kezdte v�g�l.

-           K�rlek, tegy�nk �gy, mintha meg sem t�rt�nt volna... – hunyta le a szem�t a n� f�radtan.

Tom gy�ny�r�nek tal�lta �t a lemen� nap narancsos-aranyos sz�n�ben, de nem tett r� megjegyz�st most sem.

-           Rendben. – f�jta ki a f�st�t �s elszak�totta tekintet�t a n�r�l.

-           Fogalmam sincs, mi t�rt�nik velem, mi�rt hagytam magam �s egy�ltal�n mit k�pzeltem...

-           Baromi k�v�natos voltam! – r�ntott v�llat a f�rfi, mire Joan r�kapta tekintet�t �s mindketten csendes nevet�sben t�rtek ki.

-           Menj�nk haza. – ugrott le a ker�t�sr�l Joan, �s Tom egy n�ma b�lint�s ut�n k�vette. Lassan haza aut�ztak, �s amikor leparkoltak, Joan egy halv�ny mosollyal mondott k�sz�netet Tomnak, azt�n felment.

Joan nem vacsor�zott, �gy apa �s fia kettesben t�lt�tt�k az este elej�t. Felsz�nes dolgokr�l fecsegtek, azt�n Tom elmes�lte, hogy halad a munka, mi van m�g h�tra, mi hogy siker�lt eddig �s mi mikor j�n meg. Geoffry �rdekl�dve hallgatta, szerette fia jelenl�t�t a h�zban, ugyanakkor feles�ge is nyugtalan�totta. Sosem hagyta ki a vacsor�t. Aggodalmas pillant�sokat  vetett a mennyezet fel� olykor, h�tha meghallja j�rk�lni, csak hogy tudja mi van vele. Meg akarta k�rdezni Tomot, tud-e valamit, hiszen egyszerre �rtek haza, ami persze v�letlen is lehetett, de nem hitte, hogy az.

-           V�rj m�g egy kicsit! Besz�lnem kell veled valamir�l! – sz�lt fia ut�n, amikor v�geztek a vacsor�val. A dolgoz� szob�ban �ltek le, �s Geoff belefogott.

-           �gy �rzem, Joan egy kiss� mag�nyos most, hogy szabads�gon van. Nem igen vannak bar�tai.

-           Ha te mondod... – de m�g mennyire, hogy mag�nyos, neki szerelem kell, nem egy �zleti kapcsolat!!! Legsz�vesebben ezt mondta volna, de visszatartotta mag�t.

-           Mit csin�lsz ma este?

-           Nem tudom, m�g csak f�l 8, gondolom olvasgatok, vagy...

-           Arra gondoltam, hogy elh�vhatn�d valahov� Joan-t. Nem randev�ra, f�lre ne �rtsd, csak azt gondoltam, hogy mivel ti egyid�sek vagytok, tal�n j�l el tudn�tok besz�lgetni, vagy ilyesmi. Persze nem tudom, mennyire szimpatikus neked...

-           �, szimpatikus, csak azt nem tudom, hogy �n mennyire vagyok az. De mire gondolt�l pontosan?

-           Nem tudom, menjetek el moziba, vagy ilyesmi. Ami�ta ismerem �t, kem�nyen dolgozik �s egy percre sem laz�t. Azt akarom, hogy legal�bb most, a szabads�g�n �rezze j�l mag�t. �s persze ha megkedvelitek egym�st, az sem lenne rossz. Mindketten a csal�dom vagytok.

-           Hmm... megpr�b�lhatom.